Iedereen communiceert voortdurend. Dat komt omdat iemand continu een indruk achterlaat op iemand anders. Maar het begint al met symbolen. Een heel mooi voorbeeld zijn de rooksignalen die de verschillende indianen gebruikten. Zo konden zij op een afstand al heel gemakkelijk een andere stam waarschuwen voor een aankomende bedreiging. Communicatie is het uitwisselen van signalen tussen levende wezens. Je communiceert dus met elk woord dat je zegt, elke gezichtsuitdrukking die iemand anders interpreteert, of de mail die je schrijft. Maar het loopt natuurlijk niet altijd van een leien dakje. Soms ontstaat er ruis en komt de boodschap niet helemaal aan.
Het gaat hier dus over elke boodschap die je door middel van gesproken en/of geschreven woord, symbolen, tekeningen en/of andere indrukken wil overbrengen aan iemand anders. Dat kan één individu zijn, maar dat kan ook een hele groep zijn. Het is een echte kunst om de juiste strategie en gesprekstechnieken te hanteren. Daarom is het zelfs een academische discipline geworden. Jaarlijks studeren er veel communicatiewetenschappers af. Zij adviseren bedrijven, goede doelen, politieke partijen en vele anderen in hoe zij hun boodschap het best kunnen overdragen aan de gewenste doelgroep.